Endometriose atinge 1 em cada 10 mulheres, mas diagnóstico pode levar até 10 anos

A endometriose atinge cerca de uma em cada dez mulheres em idade reprodutiva, mas pode permanecer sem diagnóstico por anos. Entre o início dos sintomas e a identificação da doença, o intervalo pode chegar a sete a dez anos. Nesse período, cólicas intensas, dor pélvica e alterações intestinais ou urinárias podem ser tratadas como desconfortos próprios da menstruação, retardando a procura por avaliação especializada.

A demanda por atendimento relacionado à doença vem crescendo no país. Dados do Ministério da Saúde mostram que os registros na atenção primária do Sistema Único de Saúde (SUS) passaram de 82.693, em 2022, para 145.744, em 2024, aumento de 76,2% em três anos.

Para a ginecologista Andreza Maldaner, da Rede de Hospitais São Camilo de São Paulo, mais importante do que estabelecer uma intensidade de dor considerada aceitável é observar o impacto dos sintomas na rotina.

“Quando a mulher precisa faltar ao trabalho ou aos estudos, interromper atividades ou recorrer frequentemente a medicamentos por causa da cólica, há um sinal de que essa dor precisa ser investigada. O mesmo vale para sintomas que se repetem a cada ciclo ou se tornam progressivamente mais intensos”, explica.

Além da cólica incapacitante e da dor pélvica, a endometriose pode estar associada a dor durante ou após as relações sexuais, desconforto para evacuar ou urinar durante o período menstrual e dificuldade para engravidar. A manifestação varia, e nem todas as mulheres apresentam o mesmo conjunto de sintomas.

Intensidade da dor não indica, sozinha, extensão da doença

A endometriose ocorre quando tecido semelhante ao endométrio, que reveste internamente o útero, cresce fora da cavidade uterina. As lesões podem acometer ovários e outras estruturas da pelve e, em alguns casos, atingir órgãos como intestino e bexiga.

Um dos pontos que tornam a doença mais complexa é a falta de correspondência direta entre a intensidade dos sintomas e a extensão das lesões. Ter muita dor não significa necessariamente apresentar uma forma mais extensa da doença — e o contrário também pode ocorrer.

“Há mulheres com lesões pequenas e sintomas muito importantes e outras com comprometimento mais extenso que sentem pouca dor. Por isso, não se deve usar apenas a intensidade do sintoma para avaliar a doença ou definir a conduta”, afirma Andreza.

A investigação começa pela história clínica e pelo exame ginecológico. Dependendo dos sintomas e da suspeita médica, exames de imagem, como ultrassonografia especializada e ressonância magnética, podem ser solicitados para identificar a localização e a extensão das lesões.

Para a especialista, entender quando a dor começou, se está relacionada ao ciclo menstrual, se piorou ao longo do tempo e quanto interfere nas atividades cotidianas é parte importante dessa avaliação.

Nem todo diagnóstico de endometriose leva à cirurgia

Outro ponto que costuma gerar dúvida é a necessidade de cirurgia. Embora o procedimento seja uma das possibilidades de tratamento, nem toda mulher diagnosticada com endometriose precisa ser operada.

A escolha depende das características de cada caso. Sintomas, localização das lesões, comprometimento de órgãos, resposta a tratamentos anteriores e desejo de engravidar estão entre os fatores considerados na definição da conduta. Tratamentos hormonais e outras abordagens clínicas podem ser indicados para controle dos sintomas em diferentes situações.

Quando a doença provoca dor crônica ou repercussões em diferentes áreas da vida, o acompanhamento pode envolver outros profissionais, como fisioterapeuta pélvico, especialista em dor, nutricionista e psicólogo.

A atenção aos sintomas também tem impacto sobre questões que vão além do controle da dor. A doença pode interferir na vida sexual, na rotina profissional, no bem-estar e nos planos de gravidez.

“Por muito tempo, mulheres ouviram que sentir muita cólica fazia parte da menstruação. O que precisamos diferenciar é o desconforto eventual da dor que limita a vida. Se a mulher deixa de fazer coisas por causa da menstruação, esse sintoma merece ser investigado”, conclui a ginecologista.